2018年7月21日上午，“碧桂园杯”2018第十七届环青海湖国际公路自行车赛在青海省海东市乐都区隆重举行。开幕式上，来自国际自行车联盟，国家体育总局，国家广播电视总局，中国自行车运动协会，中国绿化基金会，中国环境科学学会，中国野生动物保护协会以及青海、甘肃、宁夏三省的领导嘉宾出席了开幕式。开幕式上，国际自行车联盟代表、技术顾问史蒂夫·皮特森先生，青海省委副书记、政法委书记刘宁，以及国家体育总局副局长、中国奥委会副主席赵勇先生，国家广播电视总局宣传司司长高长力先生分别致辞。
随后，参加本届环湖赛的22支各国参赛车队穿着各自车队队服，骑着自行车依次登台亮相，向现场数千名观众挥手致意。运动员代表以及裁判员代表也上台宣誓。随着国家体育总局及青、甘、宁三省共四位领导共同启动本届环湖赛的启动道具，“碧桂园杯”2018第十七届环青海湖国际公路自行车赛正式开幕。主办方随后带来了一场精彩十足的文体歌舞展演。文体展演分为“开拓”、“和谐”和“奋进“三个篇章，通过歌舞元素展示了环湖赛东道主人民的热情，美丽的自然风光以及浓郁的民族风情。
环湖赛创始于2002年，目前是国际自行车联盟2.HC级公路自行车多日赛。本届环湖赛将于7月22日在乐都启程，途径包括西宁、青海湖、祁连、门源、张掖、武威、中卫、银川等地，路线涉及青、甘、宁三省，经过13个比赛赛段后于8月4日抵达终点——兰州新区。本届环湖赛比赛距离1841公里，转场距离1829公里，总距离3670公里。环湖赛地处高海拔地区，壮阔的美景不但给人带来视觉心灵上的震撼，也将挑战参加本次比赛的来自五大洲，包括5支中国车队在内的总计22支车队的154名车手。7月22日起，让我们从乐都开始，跟随这些世界各地的自行车健儿，用车轮来丈量青海、甘肃、宁夏这些美丽的土地。
